'Normaal' is maar net waar je je mee vergelijkt. En met wie. Wat 'normaal' is verschilt per land, per cultuur, per gezin, per vriendengroep, per persoon. Waar in de ene vriendengroep veel grappen gemaakt worden, is het in de andere een veel serieuzere bedoening. Wat normaal is, bepaalt 'hoe het hoort'. En vaak zelfs: hoe men vindt dat het hoort. Men: de buren, je ouders, de samenleving, je oom en tante. En als je niet doet hoe men vindt dat het hoort, dan ben je raar. Of tenmiste: niet normaal. Onconventioneel.
Mensen vinden mij soms onconventioneel. Want naast dat lange hardlopen door de bergen hou ik ook van bergen beklimmen op mijn ski's en adventure racen (waardoor je meerdere dagen nonstop, zonder slaap, met teamgenoten aan het fietsen, rennen en kayakken bent). Niet normaal dus, onconventioneel. Mensen vinden mij soms onconventioneel omdat ik nooit TV kijk en zelfs geen TV heb. Onconventioneel omdat ik een studie heb gedaan waar ik altijd minstens 10 minuten mee bezig ben om uit te leggen wat dat inhoudt. Onconventioneel, omdat ik 'nog steeds niet' getrouwd ben en geen kinderen heb. Of omdat ik, na 7 jaar in Engeland gewoond en gewerkt te hebben, besloot om het roer nog een keer om te gooien en overnieuw te beginnen in Frankrijk. En zo kan dat lijstje nog wel even doorgaan.
Nou is het niet zo dat ik graag onconventioneel wíl zijn. Het is zeker niet zo dat ik keuzes maak om juist tegendraads of anders dan anderen te zijn. Helemaal niet. De keuzes die ik maak en heb gemaakt zijn het gevolg van tijd maken en ontdekken wat ik nou écht wil. Van dromen te dromen, doelen te stellen. En om vervolgens plannen te maken om deze waar te maken. Spark & Pepper is zo'n droom. In Frankrijk wonen ook. En het resultaat: als je onconventionele dromen hebt, krijg je een onconventioneel leven. Ik zeg eigenlijk liever: een authentiek leven.
Nou mag ik misschien niet conventioneel zijn, ik geloof eigenlijk dat uiteindelijk niemand conventioneel is. Tenminste, niemand die zijn of haar eigen pad volgt. Zijn of haar hart volgt. Ik geloof dat niemand die zich laat leiden door zijn eigen passies en dromen een 'normaal' leven zal hebben. Zoals men denkt dat het hoort.
Als dit waar is, en eigenlijk niemand conventioneel is, dan kan je dus best wel ophouden met je 'schikken naar'. Met het creeëren van dat conventionele leven. En dan kan je dus eigenlijk best wel gaan staan waar jij voor staat. Omdat dat is wie je bent. Lekker onconventioneel. Of beter: lekker authentiek.
Dat kan tegelijkertijd natuurlijk soms best spannend zijn. Want dat betekent dat je niet doet wat men vindt 'hoe het hoort'. Of wat men van je verwacht. Of misschien nog belangrijker, wat jij zelf 'normaal' vindt gaat een andere invulling krijgen. En dat is oncomfortabel. En dat veranderen vraagt om moed. Best een flinke portie moed. De moed om van het dúrven waarmaken van jouw droom, van het dúrven aanpakken van dat ene project. Da's eng. Out of your comfort zone.
Waar vind je die moed? Toen ik vorig jaar de keuze had om naar Frankrijk te verhuizen, was dat, ondanks dat we daar jaren naartoe gewerkt hebben en van gedroomd hebben, toch best een lastige. Want plots wordt het dan echt. Plots gaat dan echt alles veranderen. Het hele leven. En ik moest toch echt best wat moed verzamelen om uiteindelijk de knoop door te hakken en mijn ontslagbrief te sturen. Deze moed haalde ik uit gesprekken met de mensen om mij heen, de dingen die ik zag of las en vooral uit het nemen van de tijd om bij mezelf na te gaan wat ik nou écht het allerliefste wilde. Gewoon, ergens in de natuur op een steen zitten. Nadenken. En voelen welk besluit het beste voelt. Bij mij is het nog altijd, zonder uitzondering, op zijn pootjes terecht gekomen als ik mijn hart volgde.
En het resultaat? Een gelukkig mens met een zinvol leven. Daarbij gezegd: het is zeker echt niet altijd alleen maar rozengeur en manenschijn. Je hebt zeker niet alles in de hand en er zullen tegenslagen komen. Maar met mooie dromen op zak en een weg ernaar toe heb je al een mooi begin. Want een leven zoals jij dat wil leven, daar kan toch echt níks bovenop?
